Ce recueil réunit cinquante nouvelles dont certaines

figurent parmi les chefs-d'oeuvre de la littérature

américaine.

Les personnages de Carver, ouvriers, petits

employés ou chômeurs, sont à la lisière de la survie

économique ou en détresse morale : couples à la dérive,

vies brisées par l'alcool. C'est une chronique du

désespoir ordinaire, l'univers de la déprime qui

annonce les désastres à venir. La solitude, la honte

chez ceux qui se replient dans le silence ou se laissent

aller à de brusques explosions de violence traversent

ces tranches de vie.

L'écriture minimaliste de Carver traduit avec justesse

les infimes détails de la vie quotidienne, ces dialogues

avortés et la précarité des rares instants de bonheur.