Mandelot, le gouverneur de Lyon, mourait le 23 novembre 1588, et les partisans de la Ligue que ne contenait plus son autorité, devenaient de plus en plus nombreux à Lyon, où ils dominaient au sein des conseils de la cité. La nomination du duc de Nemours au gouvernement de la province vint encore favoriser cette tendance générale des esprits. Pour provoquer une explosion il ne fallut que l'assassinat du duc de Guise. A la nouvelle de cet événement, les échevins, les notables et les pennonages, se réunirent en assemblée générale à l'Hôtel-de-Ville, où tous jurèrent la sainte union. C'était le 24 février 1589.