L'État belge n'existe que depuis 1830, mais un État ne surgit pas

du néant grâce à une révolution aisément victorieuse. À travers

les siècles, la Belgique a connu des avatars multiples, des phases

de rayonnement et des heures d'effacement, c'est-à-dire une

évolution qui explique la réalité d'aujourd'hui.

Qu'il analyse les convergences culturelles autour de l'Escaut et

de la Meuse, qu'il évoque le rôle de Charlemagne, de Louis de

Male, de Philippe le Bon, celui de Charles Quint, de Joseph II

ou de Napoléon, Georges-Henri Dumont réussit à dégager l'essentiel

de l'accessoire et à faire revivre avec intensité le jeu des

forces en présence. Son don exceptionnel de synthèse a été

célébré par une critique unanime.