«Ils se racontent des histoires, ceux qui se bercent de

l'illusion que les maisons ont une âme à elles. Si les

maisons en ont une, c'est seulement celle que forme l'ensemble

des âmes de ceux qui les habitent. Jamais elles ne pourront

parler à des intrus sans mémoire de la chaleur que leur communiquaient

les vivants d'alors, de l'écho des voix au sein de leurs murs,

des odeurs de cuisine et de fleurs, du vent de la mer qui faisait claquer

les volets. L'âme des maisons, la vraie, ne survit que dans le souvenir

de ceux qui y ont vécu.»

Un homme se souvient. Son enfance dans une maison proche

d'un port du Nord d'où l'on voyait les falaises d'Angleterre, à

l'époque de la bourgeoisie sûre d'elle-même et des espoirs

du Front populaire. Et l'enfance de sa fille, dans une île de

l'Atlantique battue par les vagues où se mêlaient histoire et

légendes, et qu'elle aimait au point de rêver qu'elle y était née.

Entre les deux, la guerre, les destructions, la mort d'êtres

chers, toujours vivants dans la mémoire du père que la fille

interroge obstinément. Et dans le défilé des saisons, contre

vents et marée, François Maspero dit la vie, le bonheur fragile,

l'amour partagé de la mer et de la terre charnelles.