Le but principal de ce nouvel ouvrage est de fournir des informations étymologiques essentielles sur le lexique arabe, qu'on ne trouve que partiellement dans les sources existantes et sporadiquement dans certains ouvrages descriptifs de la langue classique et des dialectes. Les étymologies ne concernent pas seulement les emprunts aux langues sémitiques, mais aussi ceux faits à l'égyptien ancien, au persan, etc., ainsi qu'au latin, au basque, au germanique et à d'autres langues notamment romanes. Le dictionnaire fournit également une disposition améliorée des entrées et de la phraséologie.