Les archéologues français Pierre Cavaignac et Marjolaine Karadec, en mission aux Etats-Unis pour explorer une réserve navajo, apprennent la mort d'un ami, tué dans une chambre d'hôtel dans le Colorado. Près de son corps se trouvait un exemplaire du Télémaque de Fénelon, un philosophe des Lumières, et un mystérieux message codé écrit de sa main. Ils décident de mener leur enquête.