Au XII^e et au XIII^e siècles, alors que

se développe le roman moderne, les

auteurs inventent les moyens d'animer

leurs personnages, de les caractériser

et de les faire agir. Romans

en vers comme romans en prose ne

cessent de nous surprendre par la

richesse et la diversité des paroles mises en scène. Dans un cadre romanesque

qui se veut exhaustif, qui cherche à penser et à représenter le monde

non pas tel qu'il apparaît mais tel qu'il est, les dialogues participent à cette

vision d'un univers complexe tant sur le plan spatial que temporel qu'illustre

de manière emblématique le procédé de l'entrelacement des aventures.

Au niveau des dialogues, cette complexité apparaît dans divers phénomènes,

souvent déjà présents chez Chrétien de Troyes, mais surtout repris

et amplifiés dans les romans arthuriens en prose. En effet, alors que les

romans en vers stylisent la parole des personnages pour la soumettre

essentiellement à une esthétique du bien dire, la prose, qui emprunte la

langue des chroniques pour ses histoires, met au point des techniques complexes

d'enchaînement des voix, colore celles-ci d'effets de réel et d'expressions

mimétiques.

Cet ouvrage étudie la syntaxe des dialogues dans cette forme nouvelle

qu'est le roman. Chevaliers, belles dames, écuyers ou demoiselles, tous

prennent un grand plaisir à se séduire, à se défier ou à bavarder et nous à

les écouter. En mettant en évidence les structures qui informent leurs dialogues

romanesques, on constatera la subtilité d'un savoir-faire qui cherche

à redonner une oralité et une corporalité fictives à des paroles «glacées»,

figées en texte.