Lucien Rebater est l'auteur d'un livre «maudit» qui fut le

best-seller de l'Occupation, Les Décombres : six cents pages de

violence et de colère, où il s'en prend à tous ceux qu'il tient pour

responsables de la décomposition du pays.

Rebatet fut un antisémite et un anticommuniste parmi les

plus virulents. Mais il fut aussi antiparlementaire, antibourgeois,

anticatholique. Bref, un intellectuel fasciste typique, qui partagea

les rages et les phobies de toute une génération d'écrivains, sur

laquelle ce Dossier fournit un document historique édifiant.

Le texte des Décombres est ici livré au public dans son intégralité

pour la première fois depuis 1942, accompagné d'un important

appareil critique qui permet de le lire «en connaissance de

cause». L'autre intérêt de cette édition est un inédit de Rebatet

qui constitue la suite des Décombres. Écrit en prison, à Clairvaux,

ce récit des illusions perdues et des haines intactes nous plonge

dans l'univers halluciné des partisans les plus acharnés de la

collaboration.

Peu courageux devant la justice qui le condamna à mort avant

qu'on ne le graciât, sous la pression, entre autres, de Camus ou

encore de Mauriac - qu'il avait injurié -, Rebatet n'est jamais

sorti de son statut de paria. Il échoua à se faire reconnaître

comme le grand écrivain qu'il aspirait à devenir. Mais l'ensemble

de son oeuvre - dont Une histoire de la musique , qui figure déjà

au catalogue «Bouquins» -, jusqu'à ses écrits les plus ignobles,

témoigne d'une qualité d'écriture qui fut saluée, y compris par

certains de ses adversaires les plus résolus.

Fallait-il s'interdire de republier ses textes les plus sulfureux ? On

peut croire que les rééditer ou les révéler, avec les éclaircissements

indispensables, contribuera à les démythifier, tout en rappelant

que le talent n'est pas incompatible avec la faute morale, voire

le crime pénal.

Pascal Ory