Au 12e siècle la Sicile était une des régions les plus prospères de la Méditerranée. A la fin du 15e siècle, elle avait sombré dans l'état de dépendance qui est devenu la marque d'une grande partie de son histoire moderne. Cette transformation : changements socio-économiques accompagnés de bouleversements politiques, forme le sujet de cet ouvrage.