Le titre de cet essai vient d'une citation de Pascal dans les Pensées. Pour l'auteur, il s'agit de distinguer rigueur du raisonnement et rationalisme. Le problème central de Descartes fut sa confrontation à une science qui, à son époque, sortait du domaine de la métaphysique et des belles-lettres et l'a exposé à de graves erreurs dans sa méthode tant prônée.