Egypte, 1877. Sherlock Matthiews, jeune archéologue fantaisiste, apprend le suicide de sa mère. Terrassé par le chagrin, il revient en Angleterre au manoir familial. Il ne parvient pas à comprendre le geste de sa mère. Certains détails montrent qu'il s'agirait d'un assassinat et Sherlock décide de mener l'enquête. Il va donner naissance à un mythe, celui du plus incroyable de tous les détectives.