En novembre 2006, un tableau de Jackson

Pollock, toile n° 5 1948 , atteignait le prix

record de 140 millions de dollars. En septembre

2008, Damien Hirst court-circuitait

les galeries et proposait directement aux

enchères 218 de ses oeuvres. Au final ? Un

chiffre d'affaires de 120 millions de dollars.

Entre janvier 2004 et 2009, la cote des

artistes chinois s'est accrue de 416 %.

Par quelle alchimie un morceau de toile,

une installation peuvent-ils valoir plusieurs

millions d'euros ? Contrairement aux biens

usuels, pour lesquels la valeur dépend de

caractéristiques essentiellement techniques,

la valeur d'une oeuvre d'art contemporain

résulte d'un jeu complexe d'interactions

entre différents acteurs : artistes, galeries,

conservateurs, commissaires d'exposition,

collectionneurs, critiques, dont les actions

et les choix sont perçus comme autant de

signaux attestant de la qualité de l'oeuvre.

Le talent, bien sûr, mais aussi le hasard et les

stratégies se mêlent pour donner naissance

à des hiérarchies de valeurs, qui font in fine

l'objet d'un relatif consensus.

Cet ouvrage propose de décrypter les

rouages d'un marché généralement considéré

comme le temple de l'irrationalité.