Le terme de capitalisme a été forgé

au XIX^e siècle par des socialistes français

comme Proudhon, Pierre Leroux ou

Blanqui. Ils désignaient ainsi le système

économique et social de leur temps

qu'ils espéraient voir remplacé, à plus ou

moins long terme, par le socialisme. Très

vite, sous la plume des doctrinaires, ce

néologisme a acquis une connotation

péjorative, au point que les auteurs

libéraux lui ont substitué des termes

plus «neutres», tel celui d'«économie

de marché».

Aujourd'hui, le capitalisme est le seul

système économique qui soit en état de

fonctionner. Certains ne se résignent

pas à cette situation. Ce livre éclaire les

controverses actuelles par une analyse

historique du capitalisme et l'étude de

ses relations avec le socialisme et la

démocratie.