Au premier coup d'oeil, Géraldine constata que la réputation de

liberté érotique de Venise, si elle n'existait plus durant le fameux

carnaval, avait encore droit de cité dans les fêtes privées comme

celle-ci.

Dans plusieurs coins de la salle de bal, des couples flirtaient

outrageusement. À droite de l'orchestre, une jeune femme blonde se

laissait embrasser et caresser par les deux hommes qui se

pressaient autour d'elle. Plus loin, une superbe brune massait

langoureusement le devant du pantalon de son partenaire.

Et ainsi de suite.

Il se dégageait de ce palais somptueux une sorte d'ambiance

orientale, byzantine. Comme si la Sérénissime avait décidé de jeter

splendidement ses derniers feux, avant de sombrer dans les eaux

noires de la lagune dont elle était miraculeusement sortie, mille ans

plus tôt...