Tressés, tissés, avec capuche, pantalon et chemise, les

masques sont ici saisis à l'oeuvre au cours des rituels,

au sein d'une ethnie, les Karaja, les Matis... «Démasquer

les masques», selon l'injonction de Lévi-Strauss, est

l'objet de ce livre, de leur fabrication à leur exhibition lors de

cérémonies. Quelle signification leur attribuer ? Pourquoi certaines

sociétés traditionnelles ne connaissent pas les masques ?

En quoi les masques amazoniens se différencient-ils des

masques africains ?

À travers le masque toute la société dans sa dimension

cosmique se met en scène. Il représente la personnification

d'une force naturelle, un héros mythique, un esprit, un ancêtre,

un Maître de la forêt, ou une entité animale. Jeux de

pouvoir et de travestissement, expérimentations du regard de

l'autre, transfigurations symboliques, relations avec le monde

animal : ces mascarades assurent la pérennité du savoir,

accompagnent les étapes de la vie et président à ses transformations

successives. Au final, le masque entre pleinement

dans l'organisation des sociétés indigènes.