Quand en 1940, l'armistice est signé, continuer la guerre est un pari audacieux, alors que les moyens humains, financiers et matériels manquent. Le Bureau central de renseignements et d'action est créé à Londres par le colonel Passy, pour recueillir les informations sur ce qui se passe en France, soutenir les résistants, puis leur imposer une tutelle souvent mal acceptée.