Qu'est-ce qu'une chose? Cette question, l'une des plus anciennes de la philosophie occidentale, Heidegger l'a reprise dans ses cours de 1935-36 publiés sous le titre Die Frage nach dem Ding. En récusant les concepts d'ousia, de substance et d'objet, la pensée heideggerienne a posé, de façon cruciale, le problème ontologique de l'" objectivité ".

Avec une attention constante aux textes, ce livre trace un fil à travers l'oeuvre de Heidegger et dégage à nouveaux frais la portée du " tournant " de sa pensée. Pour la première fois, l'articulation entre la question de l'être et la question de la chose fait l'objet d'un examen circonstancié. Des premiers cours de Fribourg à la conférence Das Ding, en passant par Sein und Zeit et Der Ursprung des Kunstwerkes, cette étude met en lumière l'élaboration patiente et difficile d'un nouveau concept permettant de penser l'étant " objectif ".

La question heideggerienne de la chose reçoit par là un éclaircissement décisif, qui souligne son enjeu tour à tour phénoménologique, ontologique, et postmétaphysique.