Difficile début de carrière pour le capitaine de frégate Honor Harrington, de la flotte royale de Manticore (une monarchie parlementaire de planètes confédérées). Ayant humilié un haut gradé, elle se voit chargée, pour sa première affectation, d'assurer seule la police du système lointain de Basilic, avec un vaisseau hors d'âge à demi désarmé et un équipage qui la rend responsable de son exil.