L'ouvrage montre comment l'Allemagne de l'Ouest s'approprie les valeurs, les

systèmes de pensée, les modèles institutionnels du monde occidental après

1945. Le processus d'occidentalisation, qui met fin au fameux «Sonderweg»,

est à l'oeuvre dans tous les domaines : économie, politique, culture. Il est le

fait de multiples acteurs : Alliés occidentaux, émigrés ayant fuit le nazisme,

élites et Allemands ordinaires.

À côté de transferts culturels réussis, l'ouvrage met en lumière les résistances

aux tentatives de réforme des Alliés (la fonction publique, l'éducation...) avec

pour argument la supériorité des institutions allemandes traditionnelles.

Surtout, il montre que les Allemands n'adoptent pas tel quel le modèle occidental,

mais le transposent, et procèdent à des «métissages», donnant naissance

à des formes composites : économie sociale de marché, capitalisme

rhénan, national-pacifisme... Mais à la différence du passé, elles n'apparaissent

pas dirigées contre l'Occident.

Ainsi, l'Allemagne a pris le «tournant occidental», mais sans se renier pour

autant. Avec la «République de Berlin» et sa «nouvelle normalité», dernier

avatar de l'occidentalisation, elle reste amarrée «en Occident», dans un

Occident qui change de visage.