La méthodologie ethnolinguistique utilisée dans ce dossier consiste à associer l'observation directe du milieu et le recours constant à la parole des locuteurs. Les huit études illustrent la spécificité de chacune des langues (igbo, au Nigeria, bemba, en Zambie, yakoma au Congo...) et l'importance qu'il faut accorder à la notion de frontière ou de limite.