Cet ouvrage est la première

partie du Voyage dans l'Amérique

méridionale du naturaliste Alcide

Dessalines d'Orbigny (1802-1857). Chargé

par le Muséum d'histoire naturelle de Paris

de compléter le travail réalisé par Alexandre

de Humboldt pour l'Amérique équatoriale,

Alcide d'Orbigny quitte la France en 1826

pour un voyage de 7 ans et 7 mois, qui le

mène d'abord au Brésil, en Uruguay et en

Argentine - ce premier volume - avant

de poursuivre au Chili, en Bolivie et au Pérou.

Cette expédition scientifique est une

réussite exceptionnelle, tant par la quantité

des observations de l'auteur touchant

à la zoologie, la botanique, l'anthropologie

et l'ethnologie, que les formidables collections

rassemblées et expédiées directement

au Muséum.