Durant l'été 1813, encouragé par les revers de Napoléon en Russie

et en Allemagne, le général anglais Wellington prend l'offensive en

Espagne occupée par les Français et force ceux-ci à faire retraite vers

les Pyrénées. Napoléon donne alors au Maréchal Soult mission de

rétablir les affaires et de bouter les Anglais au-delà de l'Ebre.

Durement éprouvé par le feu anglais, Soult n'a d'autres solutions que

d'ordonner la retraite. Celle-ci se déroule dans les conditions les plus

défavorables possibles. Après trois jours de combats très durs et de

marches forcées, nos armées décimées rentrent en France par le col

d'Echalar et achèvent de se replier à Sare et à Aïnhoa. Les troupes de

Wellington s'emparent le même jour du sommet de la Rhune et

surtout franchissant la Bidassoa, réussissent à établir une tête de pont

à Hendaye, à la consternation des Français qui voient ainsi l'ennemi

mettre un pied sur notre territoire. C'est une partie de ces combats,

entre Aïnhoa, Cambo et la Nive que nous décrit Dominique Halty.

Quelques mois plus tard, les Anglais et leurs alliés assiègent

Bayonne, franchissent l'Adour et progressent dans le Midi de la

France. Lorsque Napoléon abdiquera le 4 avril 1814, les Alliés auront

occupé Bordeaux (12 mars) puis Toulouse (11 avril).