Paradoxalement ignoré du grand public, Jonathan Edwards a créé les

solides fondements théologiques qui animent aujourd'hui une grande

partie des mouvements «évangéliques». En équilibre entre l'héritage

intellectuel des Lumières et une pratique religieuse revivaliste, il fonde

les bases d'une théologie moderne qui dénonce l'égoïsme et la quête

individuelle du confort et de la richesse.

N'hésitant pas à mettre en cause l'autorité, même quand elle lui est

favorable, Edwards privilégie la justice et l'expérience du peuple, des

Noirs, des femmes, des Indiens, des enfants.

Comme sa théologie, l'héritage d'Edwards est en tension ; considéré

aujourd'hui comme le plus grand théologien américain, sans doute

le plus important du monde occidental au XVIIIème siècle : dans les

universités d'élite, on admire la Lumière et le philosophe, tandis que le

prédicateur de l'enfer vit toujours dans l'esprit des orateurs populistes

des Églises évangéliques modernes.