L'étau se resserre sur les terres du Midi : si

le vicomte Raimon-Roger a pris soin de

ménager alliés et ennemis, ce n'est pas le cas

de son épouse Agnès, moins discrète dans ses

sympathies cathares. De quoi faire enrager le

Vatican qui n'attend qu'un prétexte pour fondre

sur Albi et mettre un terme à la contagion

hérétique. Une nouvelle croisade à laquelle le

Roi de France ne semble pas favorable. Mais

il suffirait d'un rien...

Les vues du comte de Toulouse, oncle des

Trencavel, sur la jeune Agnès suffisent à

fragiliser la position délicate de Béziers, pris

entre deux feux. Et bientôt la menace s'incarne

sous les traits d'un impitoyable visiteur :

Paul de Castelnau, légat du pape, en mission

commandée...