Avec Maria Chapdelaine, Louis Hémon a fait redécouvrir le Canada aux Français. Un roman dru et fort, comme les paysans défricheurs du nord du Québec. Une épopée, simple et grandiose, aux confins de la forêt canadienne, qui sert de cadre à une histoire d'amour que toutes les eaux glacées de la rivière Peribonka ne pourront effacer...

Maria, fille de Samuel Chapdelaine, a trois prétendants : Eutrope Gagnon, le paysan solitaire de la concession voisine, Lorenzo Surprenant, qui rêve d'Amérique, et François Paradis, le bûcheron. Son cœur a choisi et elle sait qu'en son pays, «les paysans ne meurent point des chagrins d'amour».