Henri Fayol, un patron français

De 1888 à 1918, Henri Fayol dirigea 10 000 personnes dans une entreprise minière et sidérurgique. Il y a acquis la base expérimentale sur laquelle il a fondé sa théorie de la gestion qu'il a publiée en 1916, L'Administration Industrielle et Générale . Le fonctionnement de cette entreprise fut la source de ses idées générales et c'est, pour les auteurs, une source d'exemples pour comprendre sa théorie.

Il y a un siècle, Fayol faisait fonctionner son entreprise d'une manière peu différente des entreprises actuelles. Henri Fayol a été un bon directeur général. Il a été un bon technicien de l'exploitation minière ; il a négocié avec les grands clients ; il a monté des fusions, acquis des mines, augmenté son capital, créé des filiales communes avec des confrères ; il a établi des règlements pour diminuer le nombre d'accidents ; il a surveillé ses comptables et leur manière de travailler. En outre, il a pris part à la fonction administrative en planifiant, organisant, commandant, coordonnant et contrôlant.