En 1990, le Congo-Zaïre s'engageait comme beaucoup d'autres pays

africains dans un processus de démocratisation dont le point d'orgue fut

la tenue d'une «Conférence Nationale Souveraine» (CNS), suivie de la

mise en place d'institutions transitoires. Le tout fut balayé en mai 1997

par une «rébellion» armée venue de l'Est, et le pays fut rebaptisé

«République Démocratique du Congo».

Si cette première «transition» a accouché d'une souris, le discours

politique en vigueur entre 1990 et 1997 témoigne au départ d'une réelle

ouverture, à travers la liberté d'expression marquant la libération de la

parole zaïroise si longtemps muselée. Le pouvoir mobutiste s'étant remis

en selle, le discours s'est aussitôt enrayé côté classe politique. Les «mots

de la démocratie» sont donc à rechercher plutôt du côté des médiateurs

des revendications populaires et porte-parole de la vox populi , qu'ils

soient hommes d'Eglise, animateurs de la société civile, écrivains ou

artistes... Il s'agit là d'un nouveau registre langagier, également étudié

ici.

L'analyse du discours constitue ainsi une nouvelle approche de la

Transition zaïroise ; et elle ouvre, plus globalement, d'autres perspectives

dans l'étude des évolutions politiques africaines.