6 heures du matin, le 30 juin 1934. La pension

tranquille de Bad Wiessee où dorment les chefs

des Sections d'assaut est cernée. Les fidèles de

Hitler, sa force de frappe, ses compagnons des temps de

combat, sont désormais des hommes à abattre. Hitler

en personne dirige ce règlement de comptes, l'arme au

poing. Dans la nuit du 29 au 30 juin, dans la chaude

journée d'été qui suit, les exécutions, les assassinats se

multiplient dans toute l'Allemagne. Ernst Röhm, le

chef d'état-major de la SA, l'allié des heures sombres,

l'homme que le Führer tutoyait, en est la plus illustre

victime. Heure par heure, Max Gallo restitue cette

«Nuit des longs couteaux» qui vit triompher les SS et

s'établir définitivement la dictature nazie. Interrogeant

archives et témoins, retournant sur les lieux de l'action,

il restitue l'atmosphère d'angoisse et de terreur, il

éclaire les rivalités, les calculs politiques, les trahisons

qui ont conduit à cette purge meurtrière. Un récit qui

démonte le mécanisme infernal du III^e Reich.