De 1914 jusqu'à la paix de 1919, la guerre investit les écoles

publiques nantaises. Les soldats s'y équipent avant de partir

au front. Les élèves, petits soldats de l'arrière, reçoivent un

enseignement guerrier et se dépensent sans compter pour les

poilus. Les écoles, au service de l'Etat, doivent soutenir le moral

de la population, récolter l'or, souscrire aux emprunts d'Etat,

distribuer les cartes de rationnement. Mais l'effort exigé ne peut

résister à des années de guerre. La lassitude gagne les parents et

les élèves. Pour les plus nombreux, il faut survivre. Au fil des ans,

l'école buissonnière et l'entrée à l'usine éloignent de plus en plus

d'enfants des lieux du savoir.