Défini comme mise en scène de la parole de personnages

illustres dans l'au-delà, le dialogue des morts est une forme

mineure mais récurrente de la culture européenne, qu'on ne

trouve pas seulement au XVII^e et au XVIII^e siècles (Fontenelle,

Fénelon), mais de l'Antiquité grecque (Lucien) jusqu'à nos jours

(G. Manganelli, T. Stoppard, E. Cormann ou M. Kundera).

Ces morts (nous) parlent depuis un hors temps et un hors

lieu. Ils appartiennent à une littérature de l'ailleurs, qui évoque

un monde et une temporalité accessibles à la seule imagination,

avec la particularité que la frontière qui nous sépare de cet

ailleurs est symboliquement très forte dans l'imaginaire

humain, puisqu'elle coïncide avec le contour de sa représentation

de la vie (de l'espace vital autorisé).

Cette scène d'outre-tombe anime les figures qui peuplent

nos paysages mentaux, de Socrate à Oscar Wilde ou Staline. Elle

devient volontiers le lieu d'un bilan critique (philosophique et

moral, mais aussi esthétique, politique ou historiographique).

Ces morts seraient-ils nos doubles réflexifs ?