Si l'art de narrer est une loi de l'humanité, quelle histoire concrète nous signifient les fables ? Quels événements ont vécu les peuples en ces temps primitifs dont l'éloignement semble de plus en plus manifeste ? La recherche de nouveaux cadres et de procédures qui permettent de reconstruire le passé collectif et de lui donner sens va engager un débat qui se prolonge fort avant le XVIIIe siècle.