Le premier tome concerne la première marine, celle de Richelieu, de Louis XIV, de la guerre d'Amérique, du conflit de la Révolution et de l'Empire. En un mot, celle de la voile, des galères et des vaisseaux. Le second tome traite de l'histoire d'une seconde marine, celle de la monarchie constitutionnelle, du second Empire et des différentes Républiques.