Lorsque, à plus de quatre-vingts ans, Alfred, un paysan très riche et tyrannique, rend son dernier soupir, sa femme, ses enfants et ses brus pensent qu'ils vont enfin pouvoir vivre à leur guise. Leur fol espoir sera de courte durée...

Le testament du vieil animal leur réserve bien des surprises... Très vite, la jalousie fait son office, les querelles d'antan se raniment : les langues se délient, les masques tombent, les vies se défont. En quelques semaines, cette belle famille se disloque...

Suspense, étude psychologique remarquable... Un roman âpre, cruel et rude comme l'était parfois le monde paysan.