Bayonne fut pour les populations environnantes un espace de potentialités économiques qui attira les individus entreprenants et ambitieux. Tous les métiers du négoce et de la mer y étaient représentés.

Les Lamaignère ont quitté la Chalosse à la fin du XVI^e siècle, pour Dax d'abord, pour Bayonne ensuite, qui devient le cadre de leur montée en puissance de 1650 à 1780.

La mer est omniprésente dans cette histoire familiale: les Lamaignère sont des marins fiers d'être capitaines de navire. Ils sont aussi négociants armateurs.

À quel commerce se livraient-ils? Quels rapports entretenaient-ils avec la mer et le commerce colonial?

Comment vivaient-ils au quotidien? Quelle place les femmes occupaient-elles dans la famille de l'armateur bayonnais?

Autant de questions auxquelles répond ce livre en retraçant l'histoire de la famille Lamaignère et de ses alliés du XVII^e au XIX^e siècle.