1794, Moravie, empire d'Autriche. Depuis son arrivée nocturne sous bonne escorte, un mystérieux prisonnier croupit dans un cachot de la cité fortifiée d'Olmütz. Sur ordre de l'empereur François II, nul ne doit connaître son nom, ni même son origine. La fièvre, la folie, la mort, puis l'oubli semblent la sentence recherchée...