Si, pour les lecteurs américains de la littérature française de l'après-guerre, Albert

Camus en a été un des auteurs les plus populaires, il s'est vu trop rapidement marginalisé

par certains critiques postmodernes, notamment ceux de la mouvance post-coloniale.

Ils lui reprochent son attitude pendant la guerre d'Algérie la réduisant

souvent à sa célèbre déclaration : «Je crois à la justice, mais je défendrai ma mère

avant la justice». Pourtant, en 1958, Camus avait publié dans Actuelles III,

Chroniques algériennes , une série d'articles dans lesquels il dénonçait la misère des

indigènes en Algérie. Il y affirmait entre autre que «l'ère du colonialisme est

terminée». Antifasciste, résistant, il a rapidement été un des premiers intellectuels

à condamner, outre le nazisme, le stalinisme, le terrorisme et la torture. En pleine

guerre d'Algérie, il n'a cessé de se prononcer à la fois contre le système colonial et

ses injustices et contre une Algérie indépendante baathiste. En fin de compte, la

vision camusienne reflète son rejet de tous les systèmes totalitaires, y compris le futur

«islamisme» politique.

Du 21 au 23 septembre 2006, le Centre Pluridisciplinaire des Études Françaises

de l'Université du Wisconsin-Madison a consacré un colloque international à «Albert

Camus, précurseur : Méditerranée d'hier et d'aujourd'hui». Représentant des

opinions et des horizons divers, une douzaine de professeurs, chercheurs et auteurs

d'Algérie, de France, d'Espagne et d'Amérique du Nord ont participé à cette conférence

sur Camus, la première aux Etats-Unis depuis vingt-cinq ans. Les Actes de

ce colloque, que nous publions dans cet ouvrage, proposent à la fois une tentative de

mise au point des lectures politiques et culturelles de Camus et un plaidoyer pour la

tolérance et la diversité.

" Albert Camus, précurseur nous encourage à relire l'oeuvre de Camus plus de

quarante ans après sa mort. Ayant préconisé une Algérie plurielle plutôt qu'une

Algérie indépendante, Camus fut rejeté puis oublié, en Algérie postcoloniale. Les

articles réunis dans ce collectif mettent en relief l'amour profond de ce grand écrivain

pour son pays natal devenu une terre de déchirement vers la fin de sa vie."

Mildred Mortimer, Professor of French, University of Colorado, Boulder