«... Quand Mme de R*** posait ainsi pour de rapides croquis

au pastel, cette exhibition était insolemment, délicieusement,

provocante ; et même à l'époque où, retrouvant les

croquis, j'ai entrepris cette toile, elle méritait le qualificatif

d'érotique. À présent, l'universelle imbécillité, qui mêle tout,

a confondu avec la grossière sexualité ce qui était un art

essentiellement d'élégance, de raffinement, de sublimation.

Bien entendu, il procédait de l'instinct sexuel, mais il le

transcendait en mettant son objet hors de portée de l'action.

L'érotisme est un transfert du matérialisme à la spiritualité,

du réel au surréel ; une transformation du facile, du

banal, en impossible. [...] Ce tableau, si je l'achève, ne représentera

pas une femme réelle mais la féminité érotique dans

sa surréalité. Un peu à la manière dont Restif voulait que

son graveur, Binet, la représentât. Car l'érotisme ne change

guère, ne vieillit pas, ne rajeunit pas. Il existait au temps de

la Vénus callipyge, et les Grecs, les Phéniciens connaissaient

le strip-tease. L'érotisme est né avec Ève. Comme la féminité

virginale, la féminité maternelle, la féminité, etc. Ou

bien avec Aphrodite. Il en porterait plus justement le nom.

L'aphrodisme. Ou l'aphroditisme. Aphrodite anadyomène...»