Rompre avec le monde, telle est la volonté

d'Alceste. Affligé par l'hypocrisie et la frivolité

de la société mondaine, il revendique un idéal

d'honnêteté et de transparence des coeurs.

Un idéal quelque peu anachronique aux yeux

d'une noblesse qui a appris à taire son orgueil

et à se plier aux compromis de la vie de cour...

Alceste s'en moque : il fustige Oronte, le mauvais

poète, sans s'embarrasser des convenances.

Mais pour son plus grand malheur, il est aussi

jalousement amoureux de Célimène, la jeune

veuve coquette et reine des salons qui adore

médire de ses semblables.

De cette situation paradoxale naît la comédie :

de fâcheries en rodomontades, le ridicule ne

tarde pas à rattraper ce misanthrope excessif,

emporté et désespérément amoureux...