Plus vaste estuaire d'Europe, c'est une Gironde du début du

XX^e siècle qui apparaît dans cet ouvrage par le truchement d'une

collection de cartes postales anciennes. Une Gironde du temps

des gabares et des couraux, des carrelets et du caviar et de la naissance

des stations balnéaires comme Royan et Soulac...

Les images s'enchaînent jusqu'au phare de Cordouan, nous

faisant découvrir les paysages du plat Médoc comme les côtes

rocheuses de Saintonge, les activités humaines du bord de la

«rivière» comme celles de ses îles. L'auteur nous entraîne sous

les ponts, sur les bateaux traditionnels, en haut des phares. Avec

lui, nous découvrons les ostréiculteurs médoquins et suivons les

pêcheurs d'esturgeons d'avant-guerre qui feront la gloire du

caviar de Gironde.

La Gironde n'est pas un fleuve en tant que tel, mais bien l'union

de la Dordogne et de la Garonne - où l'influence des marées

se fait sentir bien au-delà de Bordeaux ou de Libourne -, célébrée

au Bec d'Ambès, distant d'une bonne cinquantaine de kilomètres encore du phare de Cordouan,

signal séculaire des dangereuses passes d'entrée de ce majestueux estuaire.

Enfin, axe de vie, la Gironde est aussi frontière entre deux rives, où ceux d'en face ne parlent pas la

même langue... La collecte des mots de l'estuaire forme un vocabulaire illustrant cette richesse et cette

diversité des cultures humaines.