La contre-culture américaine des années soixante oscillait constamment

entre révoltes et utopies, deux approches complémentaires, en accordant

parfois plus d'importance aux unes qu'aux autres, tout en gardant le même

cap et le même objectif, à savoir offrir une autre solution culturelle à un pays

englué dans un conformisme culturel indigne d'un territoire aussi divers et

varié que les États-Unis.

Toute révolte est un soulèvement individuel ou collectif contre un ordre

établi que les révoltés considèrent comme étant contraire à leurs idées et

idéaux. Il s'agit d'une opposition violente à une contrainte extérieure ou

d'un sentiment de refus catégorique mêlé d'indignation, face à une situation

bien déterminée et perçue comme étant totalement intolérable. La révolte

peut également être motivée par un fort sentiment d'injustice ou par le

refus d'obéissance ou d'allégeance à une autorité en place. En raison de

son étymologie ( revolvere en latin, «revenir en arrière»), la révolte permet

de faire marche arrière pour instaurer un système radicalement différent

de celui auquel elle s'est attaquée. Ce terme générique englobe plusieurs

types de situations allant de la rébellion ou de la mutinerie à l'insurrection.

L'utopie, quant à elle, est un néologisme grec ((...)), issu à l'origine de

l'oeuvre en latin de l'écrivain anglais Thomas More, intitulée Utopia (1516).

Ce terme, composé de la préposition négative grecque ou et du mot topos

«lieu», signifiant «lieu qui n'existe pas», désigne la société idéale que

tente de décrire More. «Utopie» n'est d'ailleurs pas sans rappeler une

tradition qui remonte à La République de Platon. L'utopie est donc un rêve

irréalisable, un meilleur fantasmé, idéalisé, que les contestataires américains

des années soixante s'efforçaient malgré tout d'atteindre en instaurant une

contre-société idéale.