Un chat égaré, une inconnue jouant de ses charmes au téléphone, ces événements anodins suffisent à faire basculer la vie de Toru Okada, jeune chômeur au foyer, dans un tourbillon d'aventures surprenantes. L'espace limité de son quotidien - une modeste maison de banlieue et un jardin voisin - devient le théâtre d'une quête métaphysique sans cesse renouvelée où rêves, réminiscences et réalités se confondent. Aucune frontière, physique ou symbolique, ne résiste à l'effervescence des questionnements qui s'enchaînent au rythme de rencontres déroutantes, chacune porteuse d'un secret, d'une fragilité propre.

Haruki Murakami tente de soulever le voile, de nous donner à voir la part d'ombre des choses et des êtres. Replaçant la méditation bouddhique dans la violence contemporaine du Japon ou d'ailleurs, il se propose d'explorer nos ténèbres intérieures. Sans se départir d'un humour où perce la détresse, il emmène le lecteur dans un monde fantastique pour mieux figurer l'envol des sens, du sens. Toujours plus labile, plus fuyante, la réalité n'en devient que plus envoûtante.

«Il y a, dit une médium au héros, un angle mort en toi, quelque chose qui échappera toujours à ta vue». Point aveugle, moteur obscur qui régit implacablement cette chronique initiatique.