Ces trois nouvelles tirées des Études philosophiques nous

découvrent «un des côtés les plus attachants de Balzac.

Son goût du mystère, sa hantise de l'occulte, bref, pour

tout dire, les assises mystérieuses sur lequel ce monument

d'observation réaliste, - comme disent les sots,

- La Comédie Humaine , est bâti. Parce qu'on leur présente

des personnages avec leurs tics, leurs manies,

leurs chapeaux et leurs vices, les gens courent au plus

pressé et disent : comme c'est ça ! Alors, justement,

que Balzac est grand parce que ce n'est pas ça.

D'ailleurs, croyez-vous que ça n'est pas suffisant ?...

À la bonne vôtre et n'en parlons plus. La réalité nous

ennuie. Le réalisme nous fait mal au coeur et il se

trouve que nos deux plus grands romanciers français

depuis un siècle (les trois, je devrais dire, puisque

Stendhal est là) Balzac et Proust ont tout inventé. Dostoïevski

lui-même ne me contredirait pas, qui a inventé

ses douleurs et sa mort» (André de Richaud).