L'art textile

Théoricien précoce de la textilité architecturale et de la culture matérielle, Gottfried Semper (1803-1879) livre dans les années 1850 une réflexion à caractère anthropologique sur les origines de l'art de construire. Appliquant à l'histoire des formes une méthode inspirée de la linguistique, il identifie les premiers idiomes d'un style de la paroi polychrome dans les multiples manières de tresser les végétaux, de travailler les peaux, de broder et de tisser.

Des cuirs indiens d'Amérique du Nord aux artisanats de l'Europe médiévale en passant par les treillis néo-zélandais, l'enquête sur la constitution des étoffes et sur les procédures d'engendrement de la couleur stimule l'élaboration de préceptes pour la conception des vêtements et revêtements.