De retour d'un voyage hors d'Égypte, le narrateur apprend

que son père est décédé durant son absence ; c'est l'occasion

pour lui, après une période de tourments, de se pencher sur ce

que fut la vie de cet homme modeste et digne, à l'occasion d'un

long périple intérieur. Déféré devant le Divan, instance mystique

qui régit les destinées du monde, il reçoit l'autorisation

de voyager en illumination, c'est-à-dire de balayer les lieux et

les époques en assistant à diverses manifestations surnaturelles.

Il a ainsi l'occasion d'incarner des personnalités relevant d'autres

temps, de visionner des événements qu'il n'a pu vivre dans son

existence terrestre, ou encore de dialoguer avec des êtres animés

ou inanimés. Écrit dans une langue à la fois simple et somptueuse,

Le Livre des illuminations est un chef-d'oeuvre par son

invention d'une forme romanesque spécifiquement arabe, à la

fois autobiographie poignante et conte polyphonique explorant

les méandres de l'âme égyptienne.