Comme l'ensemble des publications de la collection «Statistiques et finances locales», ce document a pour ambition de fournir à chacun, élu local, fonctionnaire territorial ou toute personne intéressée par le sujet, un nombre chaque année plus important d'informations financières. Ces informations apportent un éclairage particulier sur la situation de ces 35 758 communes de moins de 10 000 habitants qui constituent la quasi-totalité des communes.

Cette publication Les finances des communes de moins de 10 000 habitants est élaborée à partir des comptes de gestion 1999. La date de sa parution correspond à quelques semaines près à celle de l'arrivée des pièces et billets en euros. Pour cette raison, les montants en francs dans le texte et dans un certain nombre de tableaux sont accompagnés de leur équivalent en euros.

Le lecteur trouvera dans ce document :

- une analyse d'ensemble de la situation financière des communes de moins de 10 000 habitants en 1999 ;

- une série de ratios, calculés pour la plupart en francs par habitant ou en pourcentage, présentés par taille de commune, par région et par appartenance à un groupement. De plus, les ratios sont classés par grandes rubriques (service rendu, effort d'équipement...).

- des analyses par catégorie de communes. Ce guide présente, dans une partie spécifique, des études regroupant les communes en fonction de types définis par une situation géographique (montagne, littoral, zonage en aire urbaine) ou par une activité dominante (tourisme).