Le pape Jean Paul II a encouragé les fidèles à avoir recours habituellement au sacrement de la réconciliation, convaincu « qu'un trésor de grâce, de vie véritable et de rayonnement spirituel » rejailliront sur l'Eglise.

Dans la même exhortation, Réconciliation et pénitence , il rendait hommage « à l'innombrable foule de saints confesseurs, presque toujours anonymes, auxquels est dû le salut de tant d'âmes qu'ils ont aidées à se convertir, [...] à se sanctifier. Je n'hésite pas à dire que les grands saints canonisés sont généralement eux aussi issus de cette pratique de la confession. »