Riche en aventures et en forfaits, A l'abordage ! nous conte les histoires véridiques de ces femmes pirates qui sillonnèrent les mers en quête de butins faciles et de biens [très] mal acquis. Elles semèrent la terreur dans le cœur des hommes, de la Méditerranée à la mer de Chine, de l'océan Indien aux côtes d'Europe, jusqu'aux Amériques. Rachel Wall troqua son austère éducation presbytérienne contre une vie de débauche et de pillages ; Cheng I Sao commandait une flotte de deux mille jonques et avait sous ses ordres plus de quatre-vingt mille pirates ; pour Lady Mary Killigrew, la piraterie était une noble occupation familiale ; quant à Sadie la chèvre qui rentrait à coup de tête dans l'estomac de ses victimes, elle écuma la rivière Hudson à la tête de sa bande des rues.