Les posters à la gloire des martyrs de l'Intifada ont disparu

des rues de Ramallah. Ils ont été remplacés par d'immenses

panneaux de publicité pour le crédit immobilier. La bourgade

de Cisjordanie, théâtre du dernier baroud de Yasser

Arafat, acculé en 2002 par les tanks israéliens dans son QG

en ruines, s'est transformée en une mini-métropole cosmopolite,

jalonnée de bars branchés et de résidences haut de

gamme. Ramallah est ainsi devenue la vitrine du plan de

Salam Fayyad, l'énergique Premier ministre palestinien,

déterminé à créer un État de fait, à la barbe de l'occupant

israélien. Son entreprise est appuyée par les pays donateurs

qui déversent chaque année des piscines de billets

verts sur les territoires occupés.

De quoi Ramallah est-elle le signe ? De la montée en

puissance de l'Autorité palestinienne et de l'indépendance

inéluctable des territoires occupés ? Ou bien de la banalisation

de l'occupation et de l'affadissement du mouvement

de libération palestinien ? Au croisement de l'enquête et du

reportage, Ramallah Dream est le roman vrai d'un bantoustan

doré. Plutôt qu'au théâtre d'ombres du processus de

paix, Benjamin Barthe s'intéresse aux bouleversements qui

travaillent la société palestinienne, dépolitisée de l'intérieur

par l'industrie de l'aide. Les personnages qui se croisent

dans ce récit - négociateurs, diplomates, hommes d'affaires

ou activistes - dressent le portrait d'un État impossible, dont

le territoire se dérobe en permanence sous les pas de ses

dirigeants et dont l'économie est confisquée par une caste

de privilégiés. Un livre à lire comme un avis de tempête.