Dans son roman L'empire des Nairs, J.H. Lawrence imagine un monde où les femmes sont indépendantes des hommes. L'auteure revient sur la genèse de la création de cette oeuvre, à rebours des utopies de l'époque. Elle étudie les idées avancées par l'écrivain et analyse la réception du texte en Angleterre, en Allemagne et en France.