Après avoir assassiné son frère et ses neveux pour prendre le pouvoir, Richard III règne par la terreur, multipliant les infamies et les crimes. Cette pièce relate l'accession au trône du dernier des Plantagenêts et sa chute brutale, après avoir été battu par Henri Tudor, futur Henri VII. Ecrite en 1591-1592, cette pièce est la dernière de la tétralogie des drames historiques.